Frühe Vorläufer: Mechanische Rechenmaschinen
Die Geschichte der Computer reicht weit zurück bis ins 19. Jahrhundert. Zu dieser Zeit wurden mechanische Rechenmaschinen entwickelt, die das Rechnen mechanisieren und erleichtern sollten. Die bekanntesten dieser Maschinen waren die Rechenuhren von Blaise Pascal und Gottfried Wilhelm Leibniz. Diese Geräte konnten einfache Rechenoperationen wie Addition und Subtraktion ausführen.
Erste Computer: Tabelliermaschinen und Lochkarten
In den 1890er Jahren wurden die ersten Tabelliermaschinen entwickelt, die viele Zahlen auf einmal verarbeiten konnten. Diese Maschinen wurden hauptsächlich von Behörden und Unternehmen zur Buchhaltung und Verwaltung eingesetzt. Bald darauf wurden auch Lochkarten eingeführt, die als Datenspeicher in Verbindung mit Tabelliermaschinen verwendet wurden.
Elektronische Computer: Der Durchbruch
Die nächste Entwicklung war die Einführung von elektronischen Computern in den 1940er Jahren. Der ENIAC war der erste vollständig elektronische Computer und besaß eine enorme Rechenleistung. Er wurde hauptsächlich zur Berechnung von Ballistik-Tabellen für das Militär eingesetzt. Später kamen auch andere Computer wie der UNIVAC und der IBM 701 auf den Markt.
Mini-Computer und Mainframes
In den 1960er Jahren wurden Mini-Computer und Mainframes entwickelt. Diese Geräte waren kleiner und billiger als die früheren Computermodelle und wurden eher von Unternehmen und Universitäten genutzt. Die Erfindung des Mikroprozessors in den 1970er Jahren ermöglichte die Entwicklung von Personal-Computern, die für den Heimgebrauch zugänglich waren.
Computer heute
Seit den 1980er Jahren hat sich die Computer-Technologie rasch weiterentwickelt. Mit der Einführung von Laptops, Smartphones und Tablets haben Computer unser persönliches und Arbeitsleben tiefgreifend verändert. Cloud Computing und künstliche Intelligenz sind neuere Entwicklungen, die unser Verständnis von Computern erweitern und neue Möglichkeiten für Forschung, Wirtschaft und Gesellschaft eröffnen.